Hoe leuk ik het ook vind om jarig te zijn, verjaardagen kunnen eigenlijk best vervelend zijn. Je kent ze vast wel: die ene verjaardag waar je naast iemand zit met wie je eigenlijk he-le-maal niets te bespreken hebt. Smalltalk over het weer, de kat van de buurvrouw of het buffet dat toch weer verrassend goed was dit jaar. En als je zelf jarig bent? Dan sta je vooral koffie te schenken en bitterballen uit te delen. Tegen de tijd dat iedereen weg is, heb je geen idee wie er nou eigenlijk allemaal geweest zijn.
Natuurlijk is de ene verjaardag de andere niet – ik heb ook echt gezellige dagen gehad – maar sommige mensen houden gewoon niet zo van verjaardagen. En eerlijk? Ik snap dat best.
Samen vieren = dubbel zo leuk
Zo ook mijn vrienden Len en Fel – zij hebben er gewoon niks mee. Geen slingers, geen taart, geen kringgesprekken. En dus: ook geen feest. Echt al jaren niet. Tot we op een avond besloten dat we het dan gewoon anders gingen doen. Waarom niet samen vieren? Eén keer per jaar, met z’n vieren, zonder verplichtingen, mét cadeaus.
Ik weet niet meer precies hoe het begon, maar ergens in 2008 ontstond het idee. Sindsdien doen we elk jaar iets leuks samen: uit eten, een uitje, iets geks – als het maar níét in een kring is. Onze eerste gezamenlijke verjaardag vierden we met een dinner show. Toen iemand van het personeel vroeg of er soms iemand jarig was, zeiden we serieus: “Ja, wij alle vier.” Ze keek ons echt aan alsof we haar voor de gek hielden. Gouden moment.
Ijskoud plezier en warme herinneringen
De jaren erna deden we van alles: van de Icebar in Amsterdam (brrr, ijsklontje spelen in een bontjas) tot een puzzeltocht over de Wallen (ik zeg: hilarisch én leerzaam). Er zit elk jaar weer een ander sausje overheen, maar één ding blijft hetzelfde: de voorpret, het samen zijn en het zoeken naar het perfecte cadeau voor mensen die niks willen en alles al hebben.
De jaarlijkse cadeaustress
Want eerlijk is eerlijk: cadeautjes bedenken voor mensen die altijd zeggen “ik hoef niks” is gewoon lastig. Zeker als het net na Sinterklaas én kerst is: m’n creatieve batterij is dan meestal even leeg.
Ik begon mijn zoektocht zoals altijd op mijn vaste adresjes. En jawel, ik vond een paar toppers. Zoals een prachtig vriendschapsboek (want hé, 15 jaar samen verjaardagen vieren is toch vriendschapsdoelen?) en een mooie Jamie Oliver-snijplank – leuk én toepasselijk.
Helaas was die snijplank uitverkocht, maar ik heb een waardige vervanger gevonden:
- Broodplank van acaciahout – stijlvol & praktisch
- Vriendschapsboek voor volwassenen – lach, schrijf & deel
- Hippe opbergdoos met deksel – mooi én multifunctioneel
Dat zijn van die items die je zelf niet snel koopt, maar wél met plezier gebruikt. Dus ik durf wel te zeggen: missie (bijna) geslaagd.
Lintjes, lijstjes en lachen
Het wordt vast weer een heerlijke avond, vol eten, herinneringen en nieuwe blunders voor het archief. En wat mij betreft is dit ook dé manier om verjaardagen te vieren: op jouw manier, met de mensen die je het liefst om je heen hebt. Geen fratsen, wél cadeautjes. En veel lachen.
Want volgens Martine… is dát precies waar een verjaardag om draait.
